偏った食生活や飲酒、喫煙、ストレス、運動不足などの生活習慣が原因で引き起こされる疾患です。高血圧症や脂質異常症、糖尿病、高尿酸血症、肥満などが含まれます。生活習慣病は歯周病や骨粗しょう症、痛風などの発症に関係し、さらに、三大死因であるがんや脳血管疾患、心疾患など、より深刻な疾患を引き起こします。
以前は「成人病」と呼ばれていましたが、成人でなくても発症の可能性があること、成人でも日ごろの生活習慣で対策ができることから、1996年から厚生労働省により「生活習慣病」と改称されました。